坩堝爐煉金是用普通的粘土耐火磚砌成，呈錐形，上部直徑比底部小，爐底用2～3層耐火磚錯縫鋪砌，磚縫用耐火泥砌實。爐殼用3毫米鋼板制成。爐內(nèi)襯為耐火磚砌體。內(nèi)襯與爐殼之間用石棉灰或硅藻土填塞。爐頂用耐火磚壓頂縮口，以保證爐膛中溫度。燃料通常有重油、柴油和煤氣，由爐子一側(cè)供入。沒有上述條件的，可用焦炭爐代替。
坩堝爐煉金作業(yè)過程如下：
(1)升溫烘烤：緩慢升高爐溫，烘烤坩堝。緩慢升溫是為了避免受潮坩堝驟然受熱而炸裂。
(2)加熱入料：繼續(xù)升溫至800℃時，從爐中取出坩堝，往其中小心地加入已攪好的爐料，并在爐料上部覆蓋少量硼砂。當坩堝內(nèi)爐料熔化后，停油停風，加入用紙包好的部分爐料，繼續(xù)加熱。爐料可多次加入。
(3)熔化：爐料加足后，進入全面熔化階段，通常一個20#坩堝一次可熔煉10～15公斤金泥，熔化需1.5小時，熔化完畢后，停油停風，用專用鉗將坩堝從爐中取出，并迅速將熔體倒入蹲罐(一種口大底尖的圓錐形鑄鐵罐)內(nèi)分層冷卻，冷凝后倒出，用小錘打擊將渣與金銀合金分離。
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